125 Jahre des legendären Yukon-Territoriums

Als wir Kinder waren, haben unsere Eltern bestimmt Geschichten des berühmten Schriftstellers Jack London gelesen, der in der Sowjetunion sehr beliebt war. "Der rote Gott", "Das weiße Schweigen", "Geschichten aus der Südsee" — was sind das schon für Titel!

Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts erfreuten sich abgelegene Siedlungen auf dem nordamerikanischen Kontinent einer noch nie dagewesenen Beliebtheit. Am 16. August 1896 entdeckten die drei Freunde George, Jim und Charlie das erste Goldnugget. Seitdem hat sich der Yukon zu einem beliebten Reiseziel für Abenteurer jeden Alters entwickelt, und der Klondike ist zu einem Begriff geworden.

Zu den Glückssuchern gehörte auch der Amerikaner Jack London, der in vielen seiner Geschichten und Romane das Leben der Goldgräber und die Herausforderungen und Gefahren der neuen Abenteurer beschreibt.

Das Gebiet von Yukon wurde 1898 Teil der kanadischen Konföderation. Zu dieser Zeit war der Goldabbau in der Region bereits in vollem Gange. Es waren die Funken der Goldminen, die die Aufmerksamkeit der Welt auf dieses unterentwickelte Land lenkten, und am 13. Juni 1898, am Vorabend des neuen Jahrhunderts, wurde der Yukon Teil Kanadas, 28 Jahre nach den Northwest Territories.

Der Yukon hat Kanada jedoch nicht nur Goldvorkommen beschert, sondern auch einen Reichtum an indigenen Kulturen in Kanada. Heute gibt es im Yukon-Territorium 14 indigene Völker und 8 verschiedene Sprachgruppen, und laut der Volkszählung von 2021 machen indigene Menschen 22,2 % der Bevölkerung des Territoriums aus.

Der Yukon grenzt an Alaska und wird vom Nordpolarmeer umspült. Die Winter sind lang und hart und stellen jeden auf die Probe, der sich in den hohen Norden wagt. Die Region verfügt über eine gut entwickelte Bergbauindustrie, und neben Gold werden auch Zink, Silber, Kupfer und Blei aus dem Untergrund gewonnen.

Doch Rechte der Ureinwohner waren für die Konföderation nicht unmittelbar wichtig. Damals, im späten neunzehnten Jahrhundert, war der schnell wachsende kanadische Staat an Dingen interessiert, die Geld einbringen und die Entwicklung fördern konnten. Gold und andere Edelmetalle erfüllten diesen Zweck perfekt.

Erst zwischen 1993 und 2005 haben 11 der 14 indigenen Völker Dokumente unterzeichnet, in denen sie Landansprüche anmelden und die Kontrolle über die Landnutzung erhalten. In den Dokumenten wurde auch die Einzigartigkeit der kanadischen Ureinwohner anerkannt und ihnen staatliche Autonomie und das Recht zugestanden, eigene Entscheidungen in den Bereichen Sprache, Gesundheit, Sozialdienste und Bildung zu treffen.

Das Mekka der Goldsucher und die attraktivste Region

Der kanadische Yukon ist wohl vor allem für den Goldrausch bekannt. Zwischen 1896 und 1899 kamen mehr als 100.000 Goldsucher, so werden sie genannt, in die Region, um ihr Glück zu versuchen. Nur wenige wurden reich; viele ließen ihr Leben unter den widrigsten natürlichen Bedingungen oder aufgrund von Verschwörungen kompromissloser Schürfer.

Goldsucher, und davor ein Pelzhändler, die Hauptwährung des Yukon vor der Entdeckung der Goldminen, sind von Schriftstellern und Filmemachern unsterblich gemacht worden. Wie die Cowboys im Wilden Westen, als die Europäer gerade den nordamerikanischen Kontinent erkundeten, haben sich auch die Goldgräber das Image von romantischen und abenteuerlichen Abenteurern erworben, die um jeden Preis Erfolg haben wollten.

Die kanadischen Behörden verpflichteten die Goldsucher, einen Jahresvorrat an Lebensmitteln mitzubringen, um nicht zu verhungern. Vor allem dank ihnen wuchs das ferne Land mit Städten, Saloons und Hotels, und die Industriellen strömten ebenso verzweifelt in die Region wie die Goldsucher.

Am Zusammenfluss der Flüsse Klondike und Yukon wurde die Stadt Dawson gegründet. Von 500 Einwohnern im Jahr 1896 wuchs die Bevölkerung der Stadt bis zum Sommer 1898 auf etwa 30.000 an. Dawson war aus Holz gebaut, isoliert und unhygienisch und litt unter Bränden, hohen Preisen und Epidemien. Trotzdem gaben die reichsten Goldsucher viel Geld aus, spielten und tranken in Saloons. Die einheimische Bevölkerung der Hen hingegen litt unter dem Zustrom; sie wurde zwangsweise in das Reservat umgesiedelt, um Platz für die Klondike-Bewohner zu schaffen, und viele starben.

Erst Jahrzehnte später begann sich die Einstellung gegenüber den indigenen Völkern zu ändern, indem man sie nicht mehr als Arbeitskräfte einsetzte, sondern ihre Rechte und ihre einzigartige Kultur voll anerkannte.

Bereits 1899, zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts, wurde in Alaska, dem benachbarten Yukon, Gold entdeckt, und die meisten der erfolglosen Bergleute verließen kanadisches Land, um dorthin zu gehen. Das Klondike-Fieber begann sich abzukühlen.

Die Städte verloren an Einwohnern und die Bevölkerung von Dawson schrumpfte. Der Goldabbau am Klondike erreichte 1903 seinen Höhepunkt, nachdem schwerere Geräte eingeführt worden waren. Seitdem wird am Klondike ununterbrochen Gold abgebaut, und dieses Erbe lockt heute Touristen in die Region und trägt zu ihrem Wohlstand bei.

Modernität

Heute ist Whitehorse, was "weißes Pferd" bedeutet, die Hauptstadt des Territoriums. Die Fläche beträgt 483.000 km². Das ist mehr als das Vereinigte Königreich, Deutschland oder Schweden.

Im Vorfeld der Jubiläumsfeierlichkeiten richtete die Regierung von Yukon in Zusammenarbeit mit der Yukon History and Museums Association den Yukon 125 Fund ein, der mit 400.000 CAD ausgestattet ist.

Geplant ist die Finanzierung von Gemeinschaftsprojekten, die das Erbe, die Kultur und die Geschichte des Yukons fördern. Die Mittel werden den einzelnen indigenen Völkern und Kommunalverwaltungen zugewiesen, wobei ein Teil an gemeinnützige Organisationen geht.

Was zu lesen ist

"Zuerst war er Christopher Bellew. Im College wurde er zu Chris Bellew. Später, in den Kreisen der Boheme von San Francisco, erhielt er den Spitznamen Keith Bellew. Schließlich wurde er zu Smoke Bellew, ein Name, der ihm nie wieder gegeben wurde. Die Geschichte der Verwandlung seines Namens war die Geschichte seiner eigenen Verwandlung. Wenn er nicht eine liebende Mutter, einen eisernen Onkel und einen Brief von Jillet Bellamy gehabt hätte, wäre nichts passiert", so beginnt Jack London seinen Roman Smoke Bellew, dem die Fortsetzung Smoke and the Kid folgt.

Und dann gibt es noch Time's Not Waiting, White Fang und The Call of the Ancestors sowie Kurzgeschichten.

Wissenswertes über den Yukon, Alaska und die indigenen Völker des Nordens

1. "Into the Wild", Sean Penn (2007)
   Die Geschichte eines Mannes aus dem wirklichen Leben, der seine gewohnten menschlichen Annehmlichkeiten für ein Leben abseits der Zivilisation und außerhalb der Bedingungen und Grenzen der Gesellschaft aufgegeben hat. Ein phänomenal inspirierender Film.

2. "Insomnia", Christopher Nolan (2002)
   Einer der ersten Filme des Autors, Interstellar und The Prestige mit den Weltstars Al Pacino und Robin Williams in den Hauptrollen.

3. "Ruf der Ahnen" mit Harrison Ford (2020)
   Eine romantische Adaption von Jack London mit Hollywoods Lieblingsschauspieler in der Hauptrolle.

4. "White Fang" mit Ivan Hawke (1991)
   Auch eine Adaption von Jack London, erfolgreich und unaufdringlich.

5. "Am Rande des Abgrunds" mit Anthony Hopkins (1997)
   Ein Thriller mit Anthony Hopkins in der Hauptrolle in den Weiten Alaskas.

6. "Windiger Fluss", Taylor Sheridan (2017)
   Die Geschichte eines Verbrechens in einem Indianerreservat. Ein sehr starkes Drama.

7. "Walfänger", Philip Jurjew (2020)
   Die Geschichte handelt von einem Mann aus Jakutien, der sich online in ein Mädchen verliebt und beschließt, für sie über die Beringstraße nach Alaska zu schwimmen.

8. "Runaway Train", Andrei Konchalovsky (1985)
   Ein amerikanischer Historienfilm mit Julia Roberts, dem Bruder von Andrej Konchalovsky, und Angelina Jolies Vater in den Hauptrollen.

9. "Balto", Simon Wells (1997)
   Die Geschichte eines tapferen Hundes namens Balto, produziert von Steven Spielberg.

10. "Nanook of the North", Robert Flaherty (1922)
    Großartiger Stummfilm in Schwarz-Weiß über Eskimos an den Ufern der Hudson Bay in Kanada und das Oberhaupt einer Familie namens Nanook. Nicht Alaska, sondern Kanada!

Wenn Sie speziell in die Provinz Yukon einwandern wollen, helfen Ihnen unsere Einwanderungsberater gerne weiter.