Erntedankfest in Kanada: Ein Erntefest und Familientraditionen

Der Erntedanktag ist einer der wichtigsten Feiertage in Kanada und wird am zweiten Montag im Oktober gefeiert. Obwohl viele ihn mit der amerikanischen Tradition in Verbindung bringen, hat die kanadische Version ihre eigenen einzigartigen Wurzeln, Traditionen und kulturellen Aspekte. Dieser Feiertag ist ein offizieller freier Tag in allen Provinzen außer New Brunswick, Nova Scotia und Prince Edward Island. Seine Geschichte und Bedeutung für die Kanadier geht jedoch tiefer als nur Familienessen und freie Tage.

Historische Wurzeln des Feiertags

Die Geschichte des Erntedankfests in Kanada geht auf die Zeit vor der Ankunft der Europäer zurück. Die indigenen Völker Nordamerikas feierten das Ende der Erntezeit mit besonderen Zeremonien, Ritualen und Festen, um ihre Dankbarkeit für die Früchte der Erde auszudrücken. Europäische Siedler brachten ähnliche Traditionen mit, und die ersten Erntedankfeiern wurden abgehalten, um Gott für erfolgreiche Reisen und Entdeckungen zu danken.

Eine der frühesten Erwähnungen von Erntedankfeiern in Kanada geht auf das Jahr 1578 zurück, als der britische Entdecker Martin Frobisher und seine Crew den erfolgreichen Abschluss ihrer Reise auf der Suche nach der Nordwestpassage feierten. Die Feier fand in den arktischen Gewässern des heutigen Nunavut statt und gilt als die erste dokumentierte Erntedankfeier auf dem Gebiet des heutigen Kanada.

Später, im Jahr 1606, organisierte der berühmte Entdecker Samuel de Champlain eine Reihe formeller Abendessen, die "Ordre de Bon Temps" (Orden der guten Laune) genannt wurden, um Krankheiten vorzubeugen und die Moral unter den Kolonisten in Port-Royal aufrechtzuerhalten. An diesen Essen nahmen auch einheimische Völker wie die Mi'kmaq teil, was die Zusammenarbeit zwischen Europäern und Ureinwohnern unterstreicht.

Wann und warum wird Erntedank gefeiert?

Die erste offizielle Erntedankfeier in Kanada fand am 6. November 1879 statt. Sie wurde als öffentliche Anerkennung von Gottes Gnaden und als Ausdruck der Dankbarkeit für die Ernte und andere Segnungen konzipiert. Der Feiertag wurde jedoch nicht immer im Herbst gefeiert. 1872 wurde Erntedank im Frühling, im April, gefeiert und war der Genesung des Prinzen von Wales (des späteren Königs Edward VII.) von einer schweren Krankheit gewidmet.

Seit 1957 wird Erntedank jährlich am zweiten Montag im Oktober gefeiert. Diese Entscheidung half, eine Überschneidung mit einem anderen wichtigen Feiertag zu vermeiden — dem Remembrance Day, der am 11. November begangen wird. So wurde Erntedank zu einem Fest nicht nur der Ernte, sondern auch der Dankbarkeit für alles Gute, das die Kanadier das ganze Jahr über erfahren.

Wie wird Erntedank in Kanada gefeiert?

Das kanadische Erntedankfest ist im Vergleich zu seinem amerikanischen Pendant eher zurückhaltend. Obwohl es auch Familienessen gibt, wie den traditionellen Truthahn mit Beilagen aus Kürbis, Mais und anderen saisonalen Produkten, beschränkt sich die Feier oft auf das Zusammensein mit Lieben. Große Paraden wie in den USA oder wichtige Sportveranstaltungen sind weniger üblich.

Ein wichtiger Teil der Feier bleibt dennoch das "klassische" Essen mit Truthahnbraten, Kartoffelpüree, Cranberry-Sauce und Kürbiskuchen. Je nach Region können die Gerichte jedoch variieren. In Neufundland ist es zum Beispiel üblich, "Jiggs' Dinner" zu servieren — Fleisch, Pökelfleisch, Kartoffeln und an.

Viele Kanadier nutzen das lange Wochenende für Ausflüge, um Verwandte zu besuchen oder für Kurzurlaube, um die letzten warmen Herbsttage zu genießen. Wandern, Hüttenausflüge, Angeln und das Bewundern der Herbstfarben sind beliebte Aktivitäten.

Symbole und kulturelle Bedeutung

Eines der Hauptsymbole des Erntedankfests bleibt das Füllhorn, ein Symbol für Überfluss und Reichtum, das seine Wurzeln im antiken Griechenland hat. Truthahn, Kürbis und andere Erntesymbole sind ebenfalls unveränderliche Attribute des Feiertags.

Heute wird Erntedank nicht nur als Erntefest gefeiert, sondern auch als Zeit, um sich mit Lieben zu verbinden und über all das Gute nachzudenken, das man im Laufe des Jahres erfahren hat. Dieser Feiertag zeigt, dass trotz Unterschieden in Kulturen und Traditionen der Ausdruck von Dankbarkeit ein universeller Wert bleibt.

So ist das kanadische Erntedankfest nicht nur ein wichtiger Teil der nationalen Kultur, sondern auch eine Zeit für Familie, Freundschaft und Dankbarkeit. Es ist ein Feiertag, der einen weiten Weg von den ersten Zeremonien der indigenen Völker und Entdecker bis zu gemütlichen Familienabenden und Herbstausflügen in die Natur zurückgelegt hat und alle Kanadier in ihrem Wunsch vereint, das zu schätzen, was sie haben.