Waldbrand an der Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten.

Eine Naturkatastrophe bedroht ernsthaft eine ganze Stadt.

Der Regional District of Okanagan-Similkameen und die Stadt Osoyoos haben am Samstagabend eine Evakuierung für die Bewohner von 732 Grundstücken in und um Osoyoos angeordnet, da ein außer Kontrolle geratener Waldbrand die Grenze zwischen den USA und Kanada überschritten hat.

Das Feuer, das den Namen Eagle Bluff trägt, brennt etwa vier Kilometer von der Stadt Osoyoos im Süden von British Columbia entfernt und gilt als eines der gefährlichsten. Die Stadt, die nur 400 Kilometer von Vancouver entfernt ist, hat etwas mehr als 5.000 Einwohner. Die Provinz wurde in diesem Jahr stärker denn je von Naturkatastrophen heimgesucht.

Frühere Berichte in den kanadischen Medien bezeichneten das Feuer auf der kanadischen Seite der Grenze als "Lone Pine Creek", während es in den USA "Eagle Bluff" genannt wurde. Jetzt haben beide Länder den zweiten Namen für sich übernommen.

Am Sonntagmorgen wurde für die Bewohner von mehr als 2.000 Häusern im Westen von Osoyoos sowie auf der Westseite des Osoyoos-Sees Evakuierungsalarm ausgerufen. Eine Evakuierungswarnung bedeutet, dass die Bewohner der Gebiete, die die Warnung erhalten haben, sich darauf vorbereiten sollten, ihre Häuser zu evakuieren, möglicherweise ohne vorherige Ankündigung. Ein Evakuierungsbefehl bedeutet, dass die Bewohner der betroffenen Gebiete ihre Häuser sofort verlassen sollten.

Der British Columbia Wildfire Service (BCWS) meldet, dass das Eagle-Bluff-Feuer auf der kanadischen Seite der Grenze 8,8 Quadratkilometer groß ist, während das Feuer auf der US-amerikanischen Seite nach Angaben des Washington State Department of Natural Resources (WSDNR) bereits mehr als 40 Quadratkilometer verbrannt hat. Und in der Nacht von Samstag auf Sonntag hat sich die Fläche des Feuers deutlich vergrößert. Nach Angaben des BCWS arbeiten sie eng mit den Feuerwehrleuten des WSDNR zusammen, um die gemeinsamen Löscharbeiten entlang der kanadisch-amerikanischen Grenze zu koordinieren.

Nach Angaben des BCWS wurde das Feuerwachstum auf der kanadischen Seite der Grenze durch starke Winde am Samstagnachmittag verursacht. Die Ausbreitung des Feuers verlangsamte sich, als der Wind abflaute. Der BCWS berichtete außerdem, dass 50 Feuerwehrleute und 11 schwere Geräte mit Luftunterstützung daran arbeiten, das Feuer zu löschen.

Am Wochenende forderte der Stadtrat von Osoyoos die Einwohner auf, ihren Wasserverbrauch zu reduzieren, damit in den städtischen Reservoirs genügend Wasser für den Einsatz der Feuerwehr zur Verfügung steht. Der BCWS forderte die Anwohner in den Gebieten in der Nähe von Eagle Bluff außerdem auf, keine Boote auf dem Osoyoos-See zu fahren, damit die Tankflugzeuge die Möglichkeit haben, Wasser für die Bekämpfung des Feuers zu entnehmen.

Die Stadt Osoyoos hat am Samstag den Notstand ausgerufen, der bis zum 5. August andauern wird, sofern er nicht verlängert wird. Den evakuierten Einwohnern wird empfohlen, sich in ein Gemeindezentrum in der nahe gelegenen Stadt Oliver zu begeben. Berichten zufolge wurden bis Sonntag um 13 Uhr bereits mehr als 132 Familien evakuiert.