B.C. hat seinen Ausnahmezustand verlängert
Die Provinz erwartet, dass starke Winde die Waldbrände im Nordosten anfachen werden.
Bowinn Ma, Ministerin für Katastrophenschutz in B.C., erklärt, dass die Provinz den Ausnahmezustand verlängern wird, da die Waldbrände weiter wüten. Anfang dieser Woche haben die Nordwest-Territorien dies ebenfalls getan. Es wird erwartet, dass Windböen von bis zu 60 km/h, Hitze und Trockenheit die Feueraktivität verstärken werden.
Ma kündigte am Donnerstag eine zweiwöchige Verlängerung des Ausnahmezustands an, als sie einen aktuellen Bericht über die Dürre und die Waldbrände in British Columbia gab. Die Entscheidung wurde trotz der allgemeinen Verbesserung in den südlichen Teilen der Provinz getroffen, wo Regenfälle dazu beigetragen haben, die Aktivität der Waldbrände etwas zu verringern. Der Notstand in der Provinz war ursprünglich am 18. August ausgerufen worden. Er gibt den Behörden von British Columbia erweiterte Befugnisse, um auf Naturkatastrophen, einschließlich Waldbrände, zu reagieren.
Während sich die Lage im Süden langsam entspannt, erwarten die Feuerwehrleute im Nordosten von B.C. starke Winde, die die Waldbrände in der Nähe der Gemeinden Fort Nelson, Fort St. John, Chetwynd und Dawson Creek verstärken könnten. Für den Norden wird kein Regen erwartet.
Environment Canada hat für den Nordosten von B.C. eine besondere Wetterwarnung für böige Winde von Donnerstag bis Samstag herausgegeben. Demnach werden bis Freitagmorgen West— und Südwestwinde mit 40 km/h und Böen von bis zu 60 km/h aus dem Südosten des Yukon in den Nordosten von B.C. ziehen. Die Winde könnten nicht nur die bereits brennenden Waldbrände anfachen, sondern auch die Luftqualität beeinträchtigen, indem sie den Rauch der Brände über weite Strecken tragen und Gefahren wie das Abbrechen von Bäumen verursachen.
Der British Columbia Wildfire Service (BCWS) hat ebenfalls eine Erklärung herausgegeben, in der er die Bevölkerung zur Wachsamkeit und Vorsicht auffordert, da sich starke Winde entwickeln. Der BCWS hat außerdem Ressourcen in den Norden verlagert, um sich auf die Bekämpfung von Waldbränden vorzubereiten, die wahrscheinlich noch aktiver werden.
Bislang sind mehr als 3.500 Menschen an den Maßnahmen zur Bekämpfung von Waldbränden und den Wiederherstellungsarbeiten in ganz B.C. beteiligt, darunter BCWS-Mitarbeiter, Feuerwehrleute und anderes Personal aus Mexiko, Südafrika, Australien, Ontario und den kanadischen Streitkräften.
Berichten zufolge brennen derzeit in ganz Britisch-Kolumbien 422 Waldbrände, das sind etwa 50 mehr als vor einer Woche. Die Ursache für den Anstieg der Zahl der Brände wird auf Blitze zurückgeführt. Etwa 200 Waldbrände sind nach wie vor unkontrolliert, und 12 erfordern besondere Aufmerksamkeit, da sie eine Bedrohung für die umliegenden Gemeinden darstellen.
Sie teilte am Donnerstag mit, dass 4.200 Menschen wegen der Waldbrände evakuiert werden mussten und weitere 65.000 Menschen bereit sein sollten, sofort evakuiert zu werden. Auch im nordwestlichen Teil der Provinz sind Lagerfeuer verboten.
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Im Süden von British Columbia wurden zur gleichen Zeit heftige Regenfälle erwartet, um die Feuerwehr bei der Bekämpfung großer Waldbrände zu unterstützen.
Der Columbia Shuswap Regional District teilte mit, dass das kühlere Wetter Winde mit sich gebracht hat, die die Aktivitäten auf dem Bush Creek East Feuer in der Nähe des Dorfes Chase verstärken könnten. Der Regen "schafft Bedingungen für die Feuerwehrleute, ihren Angriff auf das Feuer zu verstärken", das mehr als 430 Quadratkilometer groß ist.
Niederschläge werden für Kelowna, Lytton und Salmon Arm vorhergesagt, in deren Nähe ebenfalls Brände brennen, die zu Evakuierungen geführt haben. Die Niederschläge in den Regionalbezirken Thompson-Nicola und Fraser Valley sowie im Gebiet Bear Creek Road in West-Kelowna haben den Status der Evakuierungsanordnungen herabgestuft. Die Anwohner müssen sich nun auf eine Evakuierung vorbereiten, aber es besteht keine Evakuierungspflicht. Im Industriegebiet Boucherie in Central Okanagan und in Teilen der Westbank First Nation wurden die Evakuierungswarnungen aufgehoben.