Selbstklonende Flusskrebse erobern Ontario
Umweltschützer schlagen Alarm und suchen nach Möglichkeiten, die wachsende Bevölkerung zu kontrollieren.
Der Sommer 2023 brachte für die nordamerikanische Natur ein überraschendes Problem, mit dem der Mensch noch immer zu kämpfen hat. In einem Park in Burlington, Ontario, wurde eine einzigartige Flusskrebsart entdeckt, die zum Klonen fähig ist.
Dies ist das erste bekannte Vorkommen des Marmorkrebses in der Wildnis des Kontinents. Nach dieser Entdeckung mussten Sofortmaßnahmen ergriffen werden, um eine Ausbreitung zu verhindern, da sich der Flusskrebs bereits im City View Park an der Grenze zu Hamilton angesiedelt hatte.
Was sind das für Krebse?
Der Marmorkrebs kam Anfang der 2000er Jahre aus Deutschland nach Nordamerika, nachdem er dort in den 1990er Jahren eingeführt worden war. Sie pflanzen sich ungeschlechtlich fort, und alle bekannten Individuen sind weiblich und produzieren genetisch identische Nachkommen. Diese Eigenschaft hat sie bei Besitzern von räuberischen Wassertieren beliebt gemacht, da ein einziger Flusskrebs ausreicht, um in großer Zahl Nahrung zu erzeugen.
Warum ist das ein Problem?
Brook Schryer, ein Mitglied des Teams, das für diese Situation zuständig ist, berichtete, dass die Population bisher eingedämmt werden konnte. Die Entwässerung des Teiches hat sich als wirksam erwiesen, und die Krebse sind jetzt auf dieses Gebiet beschränkt. Das Vorhandensein einer invasiven Art in der freien Natur ist für die Experten jedoch alarmierend.
Flusskrebse sind in der Lage, einheimische Arten zu verdrängen, Nahrungsketten zu verändern und Krankheiten zu übertragen, was sich alles negativ auf die biologische Vielfalt auswirkt. Wissenschaftler befürchten, dass die wachsende Zahl der Krebse unbekannte Folgen haben könnte.
Die Experten wollen die angrenzenden Gebiete weiterhin überwachen. Schryer, der für die Ontario Federation of Anglers and Hunters das Invasive Species Awareness Program koordiniert, betont, dass das erste Auftreten solcher Arten in der Regel auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen ist, die dann zu einer natürlichen Ausbreitung führen.
Die marmorierte Flusskrebspopulation wurde im Juli offiziell identifiziert, obwohl der erste Bericht über sie bereits im Oktober 2021 erfolgte. Premek Hamr, ein Biologe und Kollege von Schryer, spielte eine Schlüsselrolle bei der Entdeckung der Art im City View Park. Er und Schryer setzten ihre Forschungen mit Hilfe der eDNA-Technologie fort, aber Begegnungen mit den Flusskrebsen waren eher selten.
Wie gehen Sie mit ihnen um?
Trotz der Versuche, die Krebse im Winter durch das Ablassen von Teichen zu bekämpfen, gehen die Wissenschaftler davon aus, dass sie die untypisch warmen Winter überlebt haben. Wenn auch nur ein einziges Individuum gerettet wird, kann dies zu einem dramatischen Anstieg der Population führen.
Nach Angaben von Schryer und Hamr ist die Population immer noch auf den Park beschränkt, da die Krebse die stark befahrenen Straßen in der Umgebung nicht passieren können.
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Die Arbeiten zur Ausrottung der Krebse sind im Gange, und der Marmorkrebs und andere invasive Arten sind in Ontario bereits durch lokale Gesetze verboten. Hamr und Schryer ermutigen jeden, der marmorierte Flusskrebse findet, diese den zuständigen Behörden zu melden und sie niemals in die freie Natur auszusetzen.
