Kanada wird im neuen Jahr einen Standort für ein Atommülllager auswählen
Die Gemeinschaften müssen dem freiwillig zustimmen.
Im Jahr 2024 wird sich Kanada mit der Frage der unterirdischen Lagerung von Atommüll befassen müssen. Dem Plan zufolge wird sich die Organisation für die Entsorgung nuklearer Abfälle (Nuclear Waste Management Organization) auf einen Ort einigen, an dem abgebrannte Brennelemente gelagert werden sollen: in einem Netz von Höhlen, die durch Tunnel miteinander verbunden sind. Die Tiefe der Vergrabung wird phänomenal sein — sie entspricht der Höhe des kanadischen CN Tower (555 Meter). Der einzige weiße Fleck in diesem ausgeklügelten Plan ist der Standort. Die Behörden haben zwei Standorte ins Auge gefasst, aber die Anwohner der umliegenden Gemeinden müssen ihre freiwillige Zustimmung geben.
Abstimmen
Beide Standorte befinden sich in der Provinz Ontario. Einer im Nordwesten in der Nähe des Wabigoon-Sees, der andere im Süden in der Nähe des Saugeen-Flusses und der Stadt South Bruce. Gemeinden und indigene Völker wollen nächstes Jahr abstimmen.
Der Prozess zur Schaffung eines geologischen Tiefenlagers läuft seit mehr als 20 Jahren, und es wurden bereits rund 26 Milliarden CA$ für das Projekt bereitgestellt. Für die endgültige Entscheidung ist jedoch die Zustimmung der Gemeinden erforderlich, die durch Volksabstimmungen eingeholt werden kann oder auch nicht.
Pro und Kontra
Sowohl die Gemeinde als auch die indigenen Völker in der Nähe eines der vorgeschlagenen Standorte müssen ihre Bereitschaft zur Aufnahme des Endlagers bestätigen. South Bruce will Ende nächsten Jahres ein Referendum abhalten. Der Bürgermeister sieht ein großes Potenzial für die direkte und indirekte Schaffung von Arbeitsplätzen, wenn das Endlager dort angesiedelt wird.
Die Umweltschützer einer Gruppe, die sich für Süßwasser einsetzt, sind jedoch dagegen. Nicht weit von South Bruce entfernt liegt Walkerton, wo im Jahr 2000 sieben Menschen starben und Tausende erkrankten, nachdem sie verseuchtes Wasser getrunken hatten.
"Wenn beide Gebiete nein sagen, müssen wir von vorne anfangen — und mit wir meine ich Kanada", sagte Lise Morton, Vizepräsidentin für Standortauswahl.
Die Ingenieure des Projekts versprechen, dass die Konstruktion sehr sicher ist. In dem geplanten Lager werden die radioaktiven Stoffe durch mehrere Schichten geschützt sein, und damit es zu einer Kontamination kommt, "muss alles versagen".
Die Einholung der behördlichen Genehmigungen würde etwa 10 Jahre in Anspruch nehmen, und der Bau würde weitere 10 Jahre dauern. Abgebrannte Brennelemente werden etwa 50-60 Jahre lang geladen und dann in eine "erweiterte Überwachungsphase" überführt, die etwa 70 Jahre dauern wird.
