Kanadischer Professor wegen Teilnahme an russischer Konferenz kritisiert

Radhika Desai, Professorin an der Universität von Manitoba, wurde von ihren Kollegen für ihren Besuch im Valdai International Discussion Club in Sotschi kritisiert. Die Veranstaltung fand Anfang Oktober statt. Wie in den vergangenen Jahren sprach Wladimir Putin auf der Veranstaltung.

Das Forum wurde erstmals 2004 als Treffpunkt für Wissenschaftler, Politiker und Diplomaten veranstaltet, wird aber seit 2014 von vielen internationalen Experten als Plattform für russische Propaganda wahrgenommen. Im September verhängte Ottawa Sanktionen gegen das Forum wegen "Schaffung und Verbreitung von Desinformation und Propaganda".

Radhika Desai, Professorin an der Fakultät für politische Studien, nahm mit ihrem Ehemann an der Veranstaltung teil und geriet anschließend in die Schlagzeilen, weil sie Putin eine Frage zu dem Vorfall im kanadischen Parlament stellte. Desais Kollegen von anderen Universitäten des Landes waren der Meinung, die Professorin habe damit der russischen Propaganda in die Hände gespielt.

So sagte Andres Kasekamp, Lehrstuhlinhaber für Estonian Studies an der Universität von Toronto, dass Desais Besuch in Sotschi als "eindeutige Unterstützung des laufenden GeNOCide" interpretiert werden könne. Und Marcus Kolga, Senior Fellow am Macdonald-Laurier— und am CDA-Institut, nannte Valdai ein "von Putin und dem Kreml kuratiertes Propagandafest".

Als Reaktion auf die Anschuldigungen sagte Desai, dass es für einen Wissenschaftler wichtig sei, solche Menschen zu treffen. Die kanadischen Sanktionen erstrecken sich jedoch auf die finanzielle Unterstützung der Veranstaltung, die die Professorin und ihr Mann nicht geleistet haben. Dennoch wurde das Ehepaar bei seiner Rückkehr in das Land am 9. Oktober von Grenzbeamten befragt. Desai berichtet, dass sie versucht haben, sie unter Druck zu setzen. Es gibt jedoch kein offizielles Wort über die strafrechtliche Verfolgung der Professorin nach diesem Gesetz.