Kanadas Waldbrandsaison ist noch lange nicht vorbei
Die Behörden gehen davon aus, dass die Kanadier noch viele Wochen mit Bränden zu tun haben werden.
Kanadas zerstörerischste Brandsaison, die bereits mehr als 13 Millionen Hektar Land verbrannt hat, dauert an. Darüber hinaus rechnen die Behörden des Landes damit, dass die überdurchschnittliche Feueraktivität im August und September in weiten Teilen des Nordens und Westens des Landes anhalten wird.
Bei einem Briefing am Freitag sagte Michael Norton, Direktor des Northern Forestry Centre bei Natural Resources Canada, dass der Grund für die anhaltende Feueraktivität bis in den Frühherbst hinein dieselbe Trockenheit sein wird, die auch die Rekord-Waldbrandsaison verursacht hat. In einigen Regionen hat der Regen dazu beigetragen, die Zahl der Brände zu verringern, aber Norton sagt voraus, dass die Waldbrände in British Columbia, den Northwest Territories und dem Yukon weiterhin "sehr aktiv" sein werden.
"Im September rechnen wir damit, dass das potenziell extrem gefährdete Gebiet etwas kleiner wird und den Süden von B.C., die Prärien und einen Teil der Nordwest-Territorien im Westen Ontarios umfasst. In weiten Teilen dieser Region wird die Zahl der neu entstehenden Brände im Laufe des Septembers und später im Herbst abnehmen. Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass große bestehende Brände weiter brennen werden und neue problematische Brände überall auftreten können... und es ist wahrscheinlich, dass wir noch viele Wochen lang eine erhebliche Feueraktivität erleben werden", erklärte Norton.
Bis zum 10. August haben 5.593 Waldbrände 13,4 Millionen Hektar Land verbrannt. Das ist eine Fläche, die größer ist als die Gesamtfläche der drei Küstenprovinzen. Aufgrund der Waldbrände mussten landesweit mehr als 167 500 Menschen evakuiert werden, und vier Feuerwehrleute kamen bei der Ausübung ihres Dienstes ums Leben.
"Zum Vergleich: Die Gesamtlänge der diesjährigen Brände würde mehr als 90 Prozent der Strecke um den Äquator ausmachen", so Norton.
Die durch die Waldbrände im Jahr 2023 verursachten Kohlenstoffemissionen übersteigen eine Milliarde Tonnen Kohlendioxidäquivalent, was den Emissionen von 306 Millionen Autos entspricht.
Nach Angaben von Natural Resources Canada und Environment and Climate Change Canada erlebten alle Regionen des Landes in diesem Jahr eine besonders intensive Waldbrandsaison, in der die Flammen sogar an Orten ausbrachen, die normalerweise nicht mit starker Brandaktivität in Verbindung gebracht werden. Zum Beispiel in Nova Scotia.
Brian Simpson, Leiter der Abteilung für die Aufklärung von Waldbränden bei Natural Resources Canada, erklärte am Freitag gegenüber Reportern, dass die durchschnittliche Feueraktivität in diesem Jahr in mehreren Provinzen gestiegen ist.
"Die Provinz mit den meisten verbrannten Flächen ist mit großem Abstand Quebec. Im Juni erzeugten Dutzende von Waldbränden in Quebec so viel Rauch, dass für Zentral— und Ostkanada sowie weite Teile der Vereinigten Staaten Luftqualitätswarnungen ausgegeben wurden", so Simpson weiter.
Im Juli desselben Jahres wurde das Feuer am Donny Creek River im Nordosten von British Columbia zum größten Flächenbrand in der Geschichte der Provinz erklärt.
"In den Nordwest-Territorien, B.C., Alberta und Saskatchewan sind ebenfalls sehr große Flächen verbrannt. Und in den Nordwest-Territorien, Yukon und B.C. brennt es immer noch", fügte Simpson hinzu und wies darauf hin, dass die Zahl der aktiven Brände in British Columbia bei fast 400 liegt.
Während dieser beispiellosen Feuersaison hat sich Kanada auf die Hilfe internationaler Partner verlassen: Australien, Brasilien, Chile, Costa Rica, Frankreich, Mexiko, Neuseeland, Portugal, Südafrika, Südkorea, Spanien und die Vereinigten Staaten. Laut Michael Norton verfügt Kanada über genügend Kapazitäten, um den Rest der aktuellen Waldbrandsaison zu überstehen und sich auf die nächste vorzubereiten. Aus diesem Grund kehren Feuerwehrleute aus anderen Ländern nach Hause zurück. Kanada ist in der Lage, Brände aus eigener Kraft zu bekämpfen, auch dank der Investitionen des Bundes in die Waldbrandbekämpfung. Im Haushalt 2022 sind für die nächsten fünf Jahre 256 Mio. CAD für Ausrüstung und weitere 28 Mio. CAD für das Programm "Fighting and Managing Wildfires in a Changing Climate" vorgesehen.
